Une banque qui accepte l'argent d'un déposant accepte avec lui une obligation : le garder et le restituer à qui y a droit. Ce devoir de loyauté ne disparaît pas quand le déposant ne peut plus venir le réclamer. C'est précisément là qu'il est mis à l'épreuve.
L'argent venu d'Allemagne
Selon l'annexe 2 du rapport de la commission d'enquête parlementaire de la Knesset sur la localisation et la restitution des biens des victimes de la Shoah (pages 11 et 12), le circuit habituel de l'accord de transfert Haavara avec l'Allemagne nazie passait par la banque allemande des Templiers et l'Anglo-Palestine Bank. Mais les enquêteurs ont écrit : « nous avons trouvé des cas de transfert de fonds non pas par la banque des Templiers et l'Anglo-Palestine Bank, mais directement de PALTRO vers d'autres banques : la Banque HaMizrahi, Barclays, la Banque Japhet et la Banque Hapoalim. » PALTRO était l'organisme berlinois qui gérait le transfert côté allemand. Le nombre de cas et les montants ne sont pas précisés.
Des dépôts « qui ne seront pas réclamés »
L'annexe 3 du même rapport cite les lettres de la direction de la Banque HaMizrahi de 1939 et 1940. À côté de dépôts de 28 000 livres palestiniennes : « les déposants ne peuvent pas réclamer leurs dépôts, se trouvant à l'étranger, ou il est peu probable qu'ils les réclament pour d'autres raisons. » Dans un document de mi-1940 sur la dette réelle de la banque : « dont, aux Juifs d'Allemagne, de Pologne et de Belgique. » Selon les enquêteurs, il s'agit d'« ordonnances que la banque n'a pas respectées ».
Du crédit sur le dos des déposants
Les experts-comptables de la commission ont écrit qu'à leur avis ces déclarations visaient « à obtenir un crédit bancaire accru de l'Anglo-Palestine Bank », et qu'une telle déclaration revenait à déclarer « que l'argent de ces clients était devenu l'argent de la banque dans la caisse de la banque ». Autrement dit, selon les enquêteurs : la banque a demandé un prêt plus important en s'appuyant sur l'argent de déposants qui ne pourraient pas revenir le réclamer.
En 2005, la commission a établi que la Banque HaMizrahi devait restituer 12,9 millions de shekels. En 2012, la Banque Mizrahi Tefahot a versé 9,5 millions de shekels dans le cadre d'un accord, sans reconnaître de responsabilité.
L'histoire complète, y compris la banque des Templiers dont l'immeuble de Jaffa arborait des drapeaux à croix gammée en 1936, est publiée (en anglais) dans Mizrahi Tefahot Bank and the German Templers.
Documents sources
- Annexe 2 du rapport de la commission, examen à la Banque Hapoalim, pages 11 et 12 (PDF, hébreu)
- Annexe 3 du rapport de la commission, conclusions à la Banque Mizrahi Unie, pages 8 et 9 (PDF, hébreu)
- mizrahi-tefahot-v-yagudin.org
À propos de cet article : il s'appuie sur les annexes 2 et 3 du rapport de la commission d'enquête parlementaire sur la localisation et la restitution des biens des victimes de la Shoah, sur des articles de TheMarker de 2005 et sur l'annonce de la banque de 2012. Les citations sont traduites de l'hébreu. L'article a été rédigé avec l'aide de l'intelligence artificielle sur la base des documents.